Etiología de las maloclusiones

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Es importante conocer la etiología de las maloclusiones, ya que supone la principal causa de visita al ortopedista dentofacial. La maloclusión dental se refiere a una posición deficiente entre los dientes maxilares y los mandibulares, que genera un mal contacto. En este artículo veremos las generalidades de esta afección.

Evolución histórica

A primeros años del siglo XX, se creía que la etiología de las maloclusiones era constituida principalmente por los factores ambientales. Genéticamente, el ser humano tenía un potencial para la normo-oclusión. Sin embargo, tras la aparición de la radiología y cefalometría, se determinó que las maloclusiones eran determinadas por factores heredados. Por otro lado, el biotipo facial presente condiciona la alteración. Actualmente, la creencia es que las maloclusiones están influidas por factores ambientales que agravan o compensan las alteraciones congénitas.

Diversos autores desarrollaron sus teorías con el objetivo de explicar la etiología de las maloclusiones. Herpin teorizó sobre la reducción de la forma de las arcadas por su menor utilización: la falta de función masticatoria es la que provoca un menor desarrollo de los maxilares. Becher puso atención en la importancia de la dieta y su evolución a lo largo del tiempo y cómo esta ha influido en el desarrollo oclusal. Otros autores como Hooton creían en las distintas partes del aparato masticatorio disminuían en proporción inversa de su plasticidad. Ha existido una mayor alteración de los músculos y huesos, y una menor afectación del tamaño dental. La discrepancia óseo-dentaria ha ido en aumento durante la evolución.

Tweed propuso las asas y resortes para minimizar los espacios en la técnica de arco de canto. Foster creía que la presencia de apiñamiento era más frecuente por la mezcla de razas: el aumento de las maloclusiones acompaña al desarrollo de la sociedad. Según un estudio realizado por Higley, sólo el 5 % de la población no presenta una discrepancia óseo-dentaria y a medida que se produce crecimiento, aumentan los casos de apiñamiento.

Indicaciones de tratamiento

Una maloclusión provoca o predispone la enfermedad periodontal, caries o dificulta la higiene. Al mejorar la situación higiénica, mejora la salud periodontal. Existe una estrecha relación entre enfermedad periodontal, caries y maloclusión, aunque depende de diversos factores. Existe también una predisposición a la disfunción temporomandibular ante alteraciones de la masticación o de la fonación. Los problemas psicosociales que puede causar la maloclusión son alteraciones estéticas, ansiedad y complicaciones en las relaciones personales.

Demanda de tratamiento

Hay que tener en cuenta diversos aspectos en la demanda del tratamiento por parte del paciente:

• Grado de aceptación de la maloclusión.
• Malestar físico o psíquico.
• Presión social.
• Presupuesto familiar.
• Accesibilidad económica.
• Motivación.

Por otra parte, la eficacia del tratamiento depende de:

• Indicaciones correctas.
• Inicio del tratamiento: es muy importante que el paciente acuda a consulta en un momento en que se tenga el margen para tratar.
• Mecánica utilizada.
• Experiencia profesional.
• Colaboración del paciente.

Maloclusión de las bases óseas

Debido a la complejidad de los factores causales y a que el conocimiento de la etiología de maloclusión es limitado, Dockrell creó esta ecuación como esquema inicial para la consideración etiopatogénica: una determinada causa actúa cierto tiempo sobre un tejido provocando un defecto.

• Características:
  • Factor predisponente o condicionante.
  • Acción única (respiración oral) o múltiple (respiración oral + interposición labial).
  • Momento de aparición.
• Tiempo de acción: continua o intermitente.
• Tejido afectado:
  • Dientes.
  • Sistema neuromuscular.
  • Huesos.
  • Tejidos blandos.

Etiología de los problemas ortodóncicos

Causas específicas de maloclusión

• Alteraciones en el desarrollo embrionario, como los teratógenos.
• Alteraciones en el crecimiento esquelético:
  • Amoldamiento fetal: Síndrome de Pierre Robin, que provoca deficiencia mandibular extrema y paladar hendido por flexión de cabeza sobre el tronco. Se produce por falta de líquido amniótico.
  • Alteraciones de parto: el uso de fórceps en el parto puede dañar la articulación temporomandibular del bebé.
  • Fracturas mandibulares específicas.
• Disfunciones musculares:
  • Lesión del nervio motor: atrofia.
  • Contracción muscular: tortícolis.
  • Distrofia muscular: crecimiento vertical esquelético, generalmente se produce mordida abierta anterior.
• Acromegalia: un tumor adenohipofisario provoca en vida adulta un desmesurado crecimiento mandibular y clase III esquelética.
• Hipertrofia hemimandibular: se produce un excesivo crecimiento unilateral de la mandíbula, se desconoce la causa. Generalmente sucede entre los 15-20 años, aunque puede suceder a los 10 años o mucho después de los 20 años.
• Alteraciones en el desarrollo dental:
  • Ausencia congénita de dientes.
  • Dientes malformados y supernumerarios.
  • Interferencia en la erupción: diente supernumerario, diente esclerótico, fibrosis gingival intensa, todo ocurre en la displasia cleidocraneal. También en las anquilosis de temporales el retraso eruptivo provoca desplazamiento de otras piezas.
  • Erupción ectópica: se produce cuando una pieza erupciona en un lugar que no le corresponde. Es común también observar una trasposición dentaria en el que el canino y primer premolar erupcionan en el lugar del otro.
  • Dirección errónea en la erupción.
  • Traumatismos dentales en dentición temporal: puede producir alteraciones del esmalte, dislaceración y/o retardo en la erupción de los permanentes. En caso de pérdida de un incisivo permanente, se producirá un cierre parcial del espacio. La encía se vuelve fibrosa cuando no erupciona un diente y por esto la pérdida prematura de un temporal provoca retraso eruptivo del permanente.

Otras causas

• Influencias genéticas: sucede cuando existe una mandíbula prognática, cuando hay desproporción entre tamaño de dientes y de bases óseas. El 40 % de las variaciones dentales y faciales que dan lugar a maloclusión pueden ser de factores hereditarios.
• Influencias ambientales: siguiendo la teoría del equilibrio y desarrollo de la oclusión, si hay una mordida cruzada afectará a la oclusión y al desarrollo de los arcos dentarios, efectos que provocarán la pérdida del equilibrio sobre la dentición y sobre los maxilares. Existen influencias funcionales sobre el desarrollo dentofacial que depende de la masticación, función y tamaño de los arcos dentarios y de la fuerza masticatoria y erupción. Depende también de hábitos, protrusión lingual y patrón respiratorio.

Factores etiopatogénicos locales

Entre los factores locales que afectan la etiología de las maloclusiones podemos encontrar factores dentarios, hábitos, factores del frenillo y traumatismos.

Factores dentarios:

• Alteración en número: agenesias, supernumerario, mesiodens.
• Alteración en tamaño: microdoncia, macrodoncia, hipertrofia de cíngulos.
  • Alteración en forma: ausencia de cúspides, deshiciencia, fusión, geminación, dens in dente.
  • Alteración de posición: inclinación, rotación, extrusión, intrusión.
• Hábitos.
  • Succión digital.
  • Interposición labial.
  • Deglución atípica.
  • Respiración oral.
• Frenillos.
  • Frenillo lingual corto.
  • Frenillo labial engrosado.
• Caries y traumatismos
  • Fractura dentaria por caída.
  • Perdida dentaria por caries.

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