Alopecia en el adulto

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La alopecia en el adulto es la pérdida de pelo, localizada o generalizada, temporal o definitiva. Podemos hablar de alopecia cuando:

• El número de cabellos que se desprenden del bulbo piloso es mayor a 150 cabellos al día.
• Y el número de folículos pilosos activos disminuye. La alopecia constituye uno de los motivos de consulta más frecuentes en la farmacia comunitaria.

El pelo es uno de los anejos cutáneos de la piel, es una vaina filamentosa formada por queratina, cuyo aminoácido más importante es la cistina. Cubre toda la superficie cutánea excepto las palmas de las manos y las plantas de los pies. En la cabeza tenemos alrededor de 100000 y 150000 folículos pilosos, a lo largo del día, en un estado normal se nos suele caer alrededor del 0,1% del cabello, lo que viene siendo aproximadamente entre 100 y 150 cabellos al día.

Este tipo de caída se conoce como renovación capilar. El ciclo biológico del pelo consta de tres fases:

• Fase de crecimiento o anágena que dura entre 2-7 años, en la cual cada cabello crece a razón de 1 cm al mes, aunque existen ocasiones que este crecimiento se puede enlentecer.
• La fase de involución o catágena que dura alrededor de 2-4 semanas, en esta fase no existe ningún cambio de longitud ni forma del cabello.
• Fase de reposo o telógena a lo largo de 3 a 4 meses y supone la etapa de la caída del cabello.

Una vez concluido el ciclo, el cabello cae y vuelve a repetirse un nuevo ciclo de crecimiento Una buena vascularización del cuero cabelludo nos asegura un crecimiento normal del cabello, ya que aporta todos los elementos necesarios para su desarrollo.

Tipos de alopecia: tratamientos

Se distinguen dos grandes grupos:

• Alopecias cicatriciales: se produce la destrucción del folículo piloso, por tanto son irreversibles.
• Alopecias no cicatriciales: son potencialmente reversibles.
• Alopecia Cicatrizal: aparece inflamación y pérdida de folículos.
• Asociada a procesos cutáneos propios:
  • Lupus cutáneo.
  • Liquen plano.
  • Foliculitis decalvante.
  • Esclerodermia lineal (morfea).
  • Alopecia traumática.
• Alopecias sistémicas:
  • Lupus eritematoso sistémico (L.E.S.)
  • Sarcoidosis.
  • Metástasis cutánea.
• Alopecia no Cicatrizal: se han perdido los tallos del pelo, pero los folículos permanecen, por lo que este proceso puede ser reversible:
  • Procesos cutáneos primarios:
    • Efluvio telógeno.
    • Alopecia androgénica.
    • Alopecia areata.
    • Tiña del cuero cabelludo.
    • Alopecia traumática.
  • Fármacos.
• Enfermedades sistémicas:
  • Sífilis secundaria.
  • Hipotiroidismo.
  • Hipertiroidismo.
  • Hipopituitarismo.
  • Déficit de proteínas, hierro, biotina, zinc.
  • Infección por VIH.

Efluvios

Son pérdidas temporales de cabello, en ocasiones solo se trata de un proceso de renovación capilar normal (efluvio telógeno) pero en otras se debe a pérdidas temporales y permanentes (efluvio anágeno). En ambos casos, debemos identificar si se trata por un lado de una situación fisiológica normal, que suele mejorar sin tratamiento en un periodo de tres meses o por si por el contrario se trata de un síntoma de una enfermedad o carencia grave que precisa derivación al médico. Efluvios agudos son las formas clínicas más frecuentes y estas son las causas principales.

El efluvio anagéno se caracteriza por desencadenarse de forma brusca e intensa, es muy evidente tanto para el médico como para el paciente, se presenta tras un antecedente patológico cercano y aparece una pilotracción positiva. El efluvio telogénico tiene un inicio más lento, poco perceptible, presenta una pilotracción débilmente positiva y el origen debemos buscarlo en un espacio previo de 2 – 4 meses.

Efluvio crónico

Diferenciamos:

• Efluvio anágeno crónico: es una displasia pilosa que se produce por falta de adhesión del pelo al folículo piloso, cuyo origen es desconocido y se asocia con alteraciones congénitas. Clínicamente, el cabello es fino, corto y escaso. Se puede encontrar en cualquier edad, aunque es más frecuente en la infancia.
• Efluvio telógeno crónico: es la pérdida de cabello de forma difusa con un tiempo superior a 6 meses de evolución, afecta a mujeres entre los 30 y los 60 años, su origen suele ser brusco y se presenta por brotes, y la mayoría con carácter estacional. Muchos son los factores desencadenantes, sin relación con los desencadenantes del efluvio agudo. El diagnóstico de esta afección es por exclusión.

Alopecia androgénica (AGA)

Es la más frecuente, afecta al 50% de los hombres a los 50 años de edad y 5-10% de las mujeres. Como factores desencadenantes tenemos:

• Genéticos.
• Acciones androgénicas sobre los folículos pilosos.

La 5 alfa-reductasa es la responsable del paso de testosterona a dihidrotestosterona en la papila dérmica folicular siendo este último andrógeno el responsable de la miniaturización progresiva de los cabellos.

Se suele presentar alrededor de los 20-30 años y la evolución es lenta y progresiva. En el varón la zona afectada suele ser área fronto-temporal y nuca (MAGA) y en la mujer suele presentarse de manera difusa en el área parietal (FAGA). Tienen lugar ciclos de crecimientos más cortos en la fase anágena y se alarga en la fase telógena.

Estudios recientes indican que FAGA está relacionada con el Factor de Crecimiento Endotelial Vascular (V.E.G.F.) y con un neuropéptido, la Sustancia P. El papel de la angiogénesis y, en concreto el papel de ciertos factores vasculares en el crecimiento piloso, ha sido determinado por Mecklenburg et al. 2000 en un estudio comparativo a mujeres en Australia.

Durante la fase anágena, la red vascular papilar está muy desarrollada, mientras que la fase telógena casi desaparece. El V.E.G.F. es secretado por las células endoteliales vasculares y puede inducir angiogénesis, en este proceso están involucrados también neuromoduladores, entre los que se encuentra la Sustancia P, neuromodulador de reacciones inmunitarias e inflamatorias.

Alopecia areata

Consiste en la pérdida de pelo en zonas concretas, puede localizarse tanto en el cuero cabelludo como en el resto del cuerpo, pudiendo afectar a las uñas (traquioniquia) también, y su extensión puede ser variable: desde una sola placa a todo el vello del cuerpo. En los bordes de las placas suelen aparecer cabellos rotos. La incidencia es del 2% y no se han encontrado diferencias en función del sexo y edad. El 60% de los casos se pueden manifestar antes de los 20 años de edad. Es una enfermedad multifactorial. La alopecia areata puede encontrarse asociada a otras enfermedades.

Tratamiento

No existe un tratamiento específico, se suelen utilizar:

• Corticoides intralesionales como el acetónido de triamcinolona (40 mg/ml), la betametasona (3 mg de acetato de betametasona y 3 mg de fosfato sódico de betametasona). Se efectúan inyecciones intradérmicas, distanciadas 1 cm entre sí cada 4 a 6 semanas, después de cada infiltración se recomienda realizar un suave masaje con el fin de evitar la aparición de atrofia secundaria al tratamiento.
• Corticoides tópicos como la betametasona al 0,05% y el propionato de clobetasol al 0,025 o 0,05% una o dos veces al día.
• Minoxidil al 5% combinado con los corticoides tópicos.
• La terapia con psoraleno y luz ultravioleta (PUVA): se emplean psoralenos fotosensibles y rayos UVA, aunque no es útil en todos los casos.
• Inmunoterapia tópica en la que el paciente es sensibilizado con la aplicación de un potente alérgeno de laboratorio como la difenciprona al 2% o el dibutilester del ácido escuárico, se aplica la sustancia semanalmente sobre el área alopécica esperando que aparezca una reacción eccematosa por sensibilidad retardada, originando un infiltrado inflamatorio que va a ser capaz de desplazar el infiltrado linfocitario específico de la alopecia areata y así conseguir la aparición de nuevo del cabello. Estos productos causan una reacción alérgica, eccema agudo y mucho picor, pero consiguen que crezca el cabello.
• Vía oral, complementos alimenticios ricos en biotina y zinc.

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